YUCO, HUA HUM (Lagos Lácar y Nonthué)

Hua Hum, vista panorámica. Foto: Hermosilla

ATRACTIVOS balnearios, sendas de trekking, selva valdiviana, cascada Chachín, accesos a lago Queñi y área Pucará, paso internacional.
DISTANCIA TOTAL 94 Km. ida y vuelta.
POR AGUA tiempo de navegación, 2 horas cada tramo.
TIEMPO ESTIMADO día entero. Si opta por permanecer sólo en alguna de las áreas recreativas, mínimo 1/2 día.
TEMPORADA cuatro estaciones, excepto para el Queñi.

Este recorrido permite ingresar al corazón mismo del bosque andino-patagónico y atravesar un paso fronterizo entre Argentina y Chile, con la opción de visitar los primeros exponentes de la denominada "selva valdiviana" que, favorecida por el régimen de lluvias, se extiende en la zona aledaña a la frontera entre ambos países. Distintas opciones se abren en este trayecto, que invita tanto a una visita general de esta cuenca lacustre como a la estadía en alguna de sus áreas recreativas o de camping, o al trekking por alguno de los numerosos senderos.
Partiendo de San Martín de los Andes, tome en dirección a Junín de los Andes. Terminada la subida conocida como "de los Andes", gire a la izquierda, por la RP 48 que lleva al paso internacional Hua Hum. Como casi todos los caminos del Parque Nacional, es de ripio, pero ancho.
A unos tres kilómetros del cruce de la ruta provincial con la RN 234, en una curva de 90° a la derecha, dispone de un impresionante balcón natural, desde donde podrá fotografiar toda la ciudad y el lago Lácar. Cincuenta metros más adelante y hacia la izquierda, se abre el camino que lleva al mirador Bandurrias, al que también se puede acceder mediante una excursión que hemos descripto. Por la ruta principal, paulatinamente comenzará a ingresar en un verdadero "túnel verde" producto del incremento de la vegetación, vinculado con el régimen de lluvias.
A 10 Km. frente a la Piedra de Trompul, verá el cartel de acceso para la senda al volcán Colorado, de 1.776 m. Las vistas durante el ascenso y el espectacular paisaje desde la cumbre realmente valen la pena. La senda, bien demarcada, sube serpenteando por el borde de un cañadón, lo cuál permite ver panorámicas del lago Lácar y las variaciones del bosque con la altura. Al salir del límite del bosque, se avista el perfecto cono rojizo, debido a las rocas volcánicas ásperas, porosas y de color rojo.

Yuco

A 30 km de viaje (esté atento porque el cartel está fijado entre el follaje, hacia la izquierda) encontrará la "Seccional Yuco" y el ingreso al área recreativa ubicada en una península rocosa, cuyas pequeñas bahías encierran playas de arena fina o pedregosas, enmarcadas por un frondoso bosque de robles y coihues. Hay un sector de acampe diurno con fogones, mesas y bancos, ideal para hacer una parada y olvidarse del mundo. Frente al ingreso al área, cruzando la ruta, se accede al sendero a las lagunas Las Corinas, pequeños cuerpos de agua de altura, donde puede observarse avifauna del lugar. El sendero está señalizado y en algunos puntos ofrece hermosas panorámicas de la cuenca. Siguiendo por la ruta 48, el acceso a la estancia Quechuquina lo llevará a la antigua casa donde actualmente -en verano- funciona una casa de té.

Nonthué - Hua Hum

A 45 km de San Martín de los Andes y sobre la angostura que da paso al lago homónimo, observará una "pampita" herbácea (antiguo sector de acopio de rollizos), donde se encuentra un campamento educativo provincial y un camping organizado, con proveeduría y servicios sanitarios, extendido a lo largo de la costa. Las parcelas de acampe se ubican en una arboleda frondosa paralela al lago, donde se distinguen roble pellin, ñire, caña colihue y pataguas. Desde aquí pueden efectuarse caminatas, como al sendero "Los Saltitos", o trekking de altura, ya que a pocos metros siguiendo la ruta, parte la senda hacia el cerro Mallo. A partir de aquí tiene la opción de continuar la marcha hacia Hua Hum y los atractivos de su área de influencia, tanto hacia el paso fronterizo como en la margen sur del lago.
Junto al muelle de Hua Hum, hay una parrilla-restaurant y departamentos, en un lugar muy agradable sobre la playa y nacientes del río. Pasando la Aduana, verá una curiosa edificación llamada el "castillito Van Dorsen" que en 1934 se inaugurara como comisaría policial. Es un mini museo interesante, sobre la historia local de este paraje que fuera poblado en 1904 por colonos boers (sudafricanos) y holandeses.
Antes de cruzar el puente sobre el río Hua Hum, encontrará un sendero señalizado que parte hacia la derecha, paralelo al río. En verano, algunas agencias de San Martín de los Andes organizan salidas de rafting que cruzan hasta Chile. Los rápidos no son de escasa dificultad y podrá admirar un sector del bosque intacto por el hombre.

Cascada Chachín

La caminata a esta hermosa cascada se incluye en la excursión de día completo que ofrece la naviera desde el muelle de San Martín de los Andes, pero también es accesible en vehículo, por la ruta 48 y cruzando el río Hua Hum. Siga el primer desvío a la izquierda, el cuál lo llevará hasta otro puente sobre el arroyo Chachín, antes de desembocar en lago Nonthué (del otro lado el puente, el acceso al muelle Chachín y playas sobre el lago). Deje estacionado el vehículo -sin cruzar el puente- y siga a pie el camino hacia la derecha. Luego de atravesar una pampa, verá el cartel de inicio del sendero a la cascada, de menos de 1 km de longitud, pero en pendiente. Hace menos de dos años, se instalaron carteles interpretativos que permiten observar y comprender las características del bosque a lo largo de la caminata. Una vez en el mirador, también renovado, algunos asientos le invitarán a relajarse un momento con el sonido del agua de este salto con reflejos verde esmeralda.
Desde el puente sobre el Chachín, hacia el este, puede continuar en vehículo para conocer Pucará, antiguo vivero forestal, la zona de acampe libre sobre el lago y el acceso al sendero a Ruca Ñire, de 4 Km.

Excursión al lago Queñi

Desde Hua Hum, pase por la oficina de la aduana, tome el camino a la izquierda y cruce el puente. A la izquierda encontrará un camping agreste sobre la costa del río; y a la derecha la vivienda del guardaparque, a quien aconsejamos consultar sobre el estado del camino, no es para cualquier vehículo. En un punto, el camino se bifurca; el de la derecha lo llevará al lago Queñi, pequeño, en relación a los otros que ha visto. Se extiende de sur a norte y desagua por el noreste hacia el Lácar, a través del arroyo Chachín.
Ocho kilómetros más y llegará al arroyo Queñi; si viene con fuerte caudal, será difícil vadearlo y esto si tiene un vehículo adecuado. Puede seguir a pie, suelen haber unas gruesas ramas puestas a modo de puente (asesórese con el guardaparque). Desde aquí parte la senda que sube a Puerto Ilpela (ver Trekking), por donde ingresara el Nobel Pablo Neruda huyendo de Chile en 1947.
Más adelante encontrará un camping libre. A partir de allí, se extiende por 4 km una senda que, paralela al lago Queñi y cortando una ladera de fuerte pendiente, le permitirá recorrer un sector de la selva Valdiviana. En un ambiente umbrío y húmedo, escuchará el repiqueteo de pájaros carpinteros y podrá admirar helechos y una gran variedad de flores. Luego de una hora y media de caminata, llegará a un arroyito caliente y con olor a azufre, remóntelo unos metros hacia la derecha, hasta las piletas termales, una verdadera panacea para recuperarse del cansancio, no sólo de la marcha, sino de todo el año de trabajo. Carecen de servicios, prácticamente están ocultas, y son casi desconocidas. Trate de que las huellas de su paso sólo queden en su memoria. Este sector se encuentra en el límite de un área de reserva natural estricta del P.N. Lanín.

Paso Internacional Hua Hum

Para salir del país, deberá realizar los trámites obligatorios, primero en la aduana y después en gendarmería (ver sección "Documentación Necesaria para Cruzar"). Luego de atravesar la barrera -un kilómetro más adelante-, llegará al hito fronterizo. Encontrará un Cristo tallado en raulí por los habitantes de la isla de Pascua, denominado "El Cristo de la Paz", pues fue emplazado luego del conflicto limítrofe con Chile en el año '78. A pesar de ser uno de los pasos internacionales poco transitados, Hua Hum es el único abierto todo el año (por estar a sólo 625 m.s.n.m.) y el que, en línea recta y menos distancia, comunica San Martín de los Andes con Valdivia (aproximadamente 300 km). Su escaso uso se debe a la inexistencia de camino vehicular para continuar. Entonces, hay que cruzar el lago Pirihueico recurriendo a los servicios de un moderno transbordador, el Hua Hum (único que permite cruzar la Cordillera navegando con el coche a bordo). En realidad, más que un inconveniente, es un placer. Hora y media de navegación por un lago espléndido y "nuevo". ¿Y esto? Los lagos de esta región pueden ser de origen glaciario (vea Formación del paisaje), o volcánico.
El Pirihueico fue hasta hace poco -cientos de años, no miles-, un valle con un río que comunicaba los lagos Lácar y Panguipulli. Un buen día, el volcán Choshuenco, que verá sobre su izquierda antes de llegar a Puerto Fuy, entró en erupción y su lava "taponó" el valle con una pared natural de 80 m de altura. El valle se anegó. y se formó el lago. Del otro lado del "muro" verá caer el agua en un enorme salto, el Huilo Huilo, retomando su cauce.

Del lado chileno de Hua Hum

En Puerto Pirehueico hay una proveeduría y cabañas.
Si piensa ir por un paso y volver por otro, con tiempo dudoso por lluvia o simplemente cielo cubierto, éste es el paso más seguro y pintoresco. Luego de desembarcar en Puerto Fuy (algunos servicios disponibles de alojamiento y comida), pase por Neltume y enseguida desvíese a la izquierda donde dice "al salto Huilo Huilo", uno de los más impactantes del país. Calcule una horita. Desde hace un tiempo, cobran -cara- la entrada y ofrecen servicios de guía y cafetería. Últimamente se construyeron superhoteles sobre la ruta, que no hemos aún visitado.

Alternativas desde Neltume

a) Volver vía Liquiñe - Paso Carirriñe a Junín de los Andes - San Martín de los Andes. En este caso hay termas de todas clases en Liquiñe y alrededores. Luego, ya del lado argentino, vea la excursión Curruhué -Termas de Lahuen Có en el capítulo Junín de los Andes.
b) De Liquiñe seguir hacia Coñaripe-Lican Ray-Villarrica-Pucón, volviendo por Paso Tromen.
c) Salir a la Panamericana vía Panguipulli (ciudad con hotelería y servicios varios), de allí a Temuco, Valdivia o al Lago Llanquihue y Puerto Varas - Puerto Montt. En esta edición encontrará estas ciudades, lea las descripciones en páginas subsiguientes.

Otros destinos

Argentina: Norte Neuquino, Caviahue y Copahue, Villa Pehuenia, Aluminé,

Junín de los Andes, San Martín de los Andes, Villa Traful, Villa La Angostura,

Bariloche, El Bolsón, Lago Puelo, El Hoyo, Esquel, Trevelin.

Chile: Pucón, Villarrica, Temuco, Valdivia, Puerto Montt y Puerto Varas.