CURRUHUÉ, TERMAS DE LAHUEN CÓ, CHILE

Cráter del volcán Achén Ñiyeu, vista aérea

Distancia total del recorrido:132 km ida y vuelta. 194 km desde San Martín de los Andes.
Duración: día entero
Motivación: lagos, vegetación exuberante, manifestaciones de actividad volcánica recientes, termalismo.
Temporada: primavera, verano, otoño. Invierno consultar
Al ingresar al Parque Nacional Lanín, área Curruhué, encontrará la seccional del guardaparque y el control de Gendarmería (por si piensa atravezar la frontera. El lago Curruhué Chico, que dispone de un panorámico mirador, óptimo para avistar la avifauna del lugar, y el Curruhué Grande, a mitad del recorrido, donde podrá transitar por un gigantesco bosque de araucarias, varias veces centenarias, hasta llegar al otro mirador.
A medida que se avanza, observe los cambios en la vegetación debido al régimen de lluvias, creciente hacia el Pacífico.
En el extremo del Curruhué Grande, sobre su derecha, una playa con camping agreste -servicios básicos-. Si piensa pernoctar en el área, tiene otra opción, 600 m después, en la Laguna Verde. Data sólo de unos cientos de años. Sumergido por el represamiento de las aguas del río Curruhue, un bosque de coihues reposa bajo las aguas de esta laguna. Lo que usted observa desde allí son las caóticas formaciones de lava, que deja una erupción reciente (solo cientos –no miles- de años).
Un río de lava petrificada, producto de la erupción del volcán Achén Ñiyeu -subsidiario del Huanquihue- se observará atravesando la ruta para sumergirse en las aguas del Epulafquen. De color negro, la piedra porosa se abre en pleno proceso de colonización vegetal para dar paso a pequeños arbolitos (verdaderos bonsai) que luchan por sobrevivir. Para sorprenderse: si antes de cruzar el Escorial se camina la senda que sale hacia el lago, en menos de una hora llegará a la ex-seccional Epulafquen, posiblemente la mejor “ubicada”del PNL. Siguiendo la ruta, entre una vegetación exuberante, se arriba al área de las termas de Epulafquen o Lahuen Co -pozos termales naturales de probadas cualidades terapéuticas-, donde acude mucha gente desde antiguo. Luego de una licitación con “ritmos” de Parques Nacionales, nos impresionó el nivel del edificio del nuevo “spa termal” –concesionado- para balneoterapia, recreación y servicios turísticos que inauguraron el año pasado y del que se venía hablando desde cuando Rudecindo Roca se bañó allí, en 1898.Ya encontrará gastronomía y el año próximo –nos aseguran- hotelería. Un acceso alternativo y de todo el año (fantástico, por la ruta que ” navega”) será la travesía lacustre desde Pto. Canoa en el Huechulafquen hasta Pto Encuentro en el Epulafquen más un traslado terrestre desde allí hasta Lahuen Co .Una puesta en valor de este recurso termal hará de éste circuito, una de las “estrellas” del Parque Nacioinal Lanín. Se anuncia para el futuro cercano la apertura de un sendero interpretativo con acceso a los pozos naturales y a tarifas moderadas. Al cierre de esta edición (10/07) solo faltaba la aprobación de Parques. Desde allí esta muy cerca de una frontera pintoresca que lo lleva a Liquiñe, en Chile.

A Chile por Paso Carirriñe

Si decide continuar, se encontrará con el paso fronterizo de Carirriñe. Luego de cruzarlo, un simpático pueblito -Liquiñe-, con instalaciones termales y diversas opciones: acceder a Panguipulli, Villarrica, Pucón y a la carretera Panamericana. Vale la pena el cruce y todo lo que hay del otro lado de los Andes. Sólo una recomendación: si planea regresar en el día, confirme el horario de cierre de fronteras (por papelería ver sección “Aduana y tipo de cambio"). Combustible más cercano en Coñaripe.

Otros destinos

Argentina: Norte Neuquino, Caviahue y Copahue, Villa Pehuenia, Aluminé,

Junín de los Andes, San Martín de los Andes, Villa Traful, Villa La Angostura,

Bariloche, El Bolsón, Lago Puelo, El Hoyo, Esquel, Trevelin.

Chile: Pucón, Villarrica, Temuco, Valdivia, Puerto Montt y Puerto Varas.