Catán Lil, vista aérea. Foto: J. Amado

Plaza Huincul, Zapala, Pino Hachado, Villa Pehuenia.

Si ingresa por Cutral Có / Plaza Huincul visite el Museo Carmen Funes. Se amplió recientemente utilizando una antigua cancha de básquet para poder albergar a la estrella mundial de los "dinos" hervíboros. Descubierto en 1988 y extraído en 1990, el Argentinosaurus huinculensis, un "angelito" de 100 toneladas, 38 metros de largo y que llevaba su pequeña cabeza a 25 m del suelo, fue finalmente, armado y expuesto a los visitantes. Muchas otras cosas interesantes justifican la parada (calcule una horita) en este museo municipal que está dirigido por Rodolfo Coria y abierto (increíble…!!) de lunes a domingos de 9 a 19 hs.
Retomando la RN 22, observará una joyita ecológica consistente en un “nuevo” basural –a cielo abierto-. La basura compuesta por millares de bolsas y botellas plásticas rodeando pilas de desperdicios y diversas chatarras, discurre, hace años, a lo largo de un centenar de kilómetros, desde el borde de la ruta más grandes predios privados céntricos de Cutral-Có, hasta pasando Zapala.
Aquí -en Zapala-, centro de la provincia y ya ciudad importante con servicios, está el nudo caminero, por el que usted podría entrar al Corredor, descubriendo su extremo norte, el más impresionante.
También puede, desde Zapala, poner proa al NO y visitar Caviahue-Copahue o bajar por la RP 23, paralela a la cordillera. Atravesará un bosque puro de araucarias y el valle del río Litrán hasta Villa Pehuenia, en el lago Aluminé (pasar a capítulo específico).
Si su decisión es dirigirse hacia Caviahue-Copahue por RP 21, a sólo 54 km, encontrará Las Lajas, ubicada a orillas del río Agrio. Si rastrea novedades, no dude en subir por la RN 40 hacia Chos Malal, (consulte el Norte Neuquino). Puede también hacerlo desde Caviahue, pasando por El Huecú, El Cholar y Andacollo. Si lo hace descubrirá todo un mundito que seguramente no imaginaba. Los ripios -generalizados- están bastante bien cuidados.
Si decide ingresar lo antes posible al Corredor, desde Zapala hasta Villa Pehuenia tendrá tres horas de paisajes inolvidables. Notará al acercarse a Pino Hachado, la falta de renovales de esas enormes araucarias, ocasionada por la incapacidad del gobierno provincial para proteger los campos fiscales del sobrepastoreo producido por las veranadas, un viejo problema ecológico-social del que volveremos a hablar.
El camino más corto hacia el circuito Pehuenia va por la RP 13 con pavimento hasta Primeros Pinos (un pequeño parque de nieve) y atraviesa la pampa de Lonco Luán, otro desastre ecológico debido a los sobrepastoreos con chivas, en áreas de suelos frágiles y volcánicos.
¿Le comentaron del Parque Nacional Laguna Blanca? No lo tratamos en esta edición, pero tiene como razón de su existencia la protección de la rica avifauna allí existente (en especial el cisne de cuello negro); está muy cerca de Zapala, continuando unos kilómetros sobre la RN 40, y luego desviándose a la derecha en dirección Rahue - Aluminé, otro de los accesos al Corredor.
Si continuara por la RN 40, llegará a La Rinconada, entrando al Corredor por Junín de los Andes / San Martín de los Andes. Cuidado con ese pavimento a medida que se aleja de Zapala hacia Rinconada.

A Chile por Pino Hachado

Altura 1864 m.s.n.m., a 52 km de Las Lajas, a 40 de Villa Pehuenia y a 70 de Lonquimay (Chile). Corredor bioceánico para la Patagonia. Es un paso transcordillerano que, además de pintoresco, posee gran futuro, tanto para la integración chilena al Mercosur como para la salida de productos argentinos hacia el Pacífico. Vea sección “Documentación necesaria para cruzar...” en esta guía.
 

Otros destinos

Argentina: Norte Neuquino, Caviahue y Copahue, Villa Pehuenia, Aluminé,

Junín de los Andes, San Martín de los Andes, Villa Traful, Villa La Angostura,

Bariloche, El Bolsón, Lago Puelo, El Hoyo, Esquel, Trevelin.

Chile: Pucón, Villarrica, Temuco, Valdivia, Puerto Montt y Puerto Varas.