Represa de Piedra del Águila

El Chocón, Piedra del Águila, Junín de los Andes

Si opta por la RN 237, 75 km después de Neuquén, sobre su izquierda, llegará al embalse Ramos Mexía, cuyas aguas producen electricidad en la central hidroeléctrica de El Chocón. Si usted se preguntara cuánta energía es capaz de generar, técnicamente le diríamos que 1,2 gw o sea 1.200.000 kw (kilovatios) o, si prefiere, la necesaria para encender doce millones de lamparitas de 100 w.
 

El Chocón

La villa, edificada para alojar a quienes construyeron la represa, hoy cuenta con todos los servicios, incluyendo hostería con restaurante, camping y centro comercial. Hay oficina de información turística a la entrada. Vale desviarse unas horas (a 2 km desde la réplica del “dino” que verá sobre la ruta), para visitar el Museo Bachman, donde se expone el Giganotosaurus que, en 1994, Rubén Carolini -un mecánico aficionado a la paleontología y actual Director del museo- encontró en la zona (por eso lleva su apellido). “Récord mundial” de carnívoro, se conserva allí más del 80% de su esqueleto. Visite -también allí- el Centro de Información de Presas para apreciar el valor y la importancia del recurso hidroenergético en la Argentina. Duración estimada de la visita, 1 hora, o más. A la salida, pasando la estación de servicio, un callejón de 1 km aprox. lo llevará hasta el lago Ramos Mexía, donde verá las huellas de iguanodontes en la costa.

Piedra del Águila

Llamada así porque el Gral. Villegas -al pasar por allí durante la Campaña de los Andes-, habría probado su puntería con el “Remington” sobre las buitreras que usted verá del lado sur. Denominada por los aborígenes “che uff” (gente del valle de las vertientes), el pueblo fue fundado en 1897 y creció en la década del 70 al ritmo de las grandes represas hidroeléctricas. Hoy, ya terminadas, sus casi 4000 habitantes aceptaron el reto de reconvertirse hacia el sector de servicios. Además de las visibles estaciones de servicios, hay hotelería, gastronomía, servicios varios como para no descartar un pernocte.
Si es pescador infórmese (pegado al A.C.A.) sobre el tema, que está en pleno auge (…y ya en peligro) gracias a los “nuevos lagos” originados por las hidroeléctricas.
Si se queda en Piedra, es temprano, y la temperatura lo permite, aproveche para darse un chapuzón en el lago Pichi Picún Leufú recién formado por la represa -playa de arena, agua cristalina y edificio de servicios con todo lo necesario-. Un pequeño, pero simpático, Museo Municipal (sobre la ruta) merece una media horita de visita.
Retomando la ruta, al bajar la cuesta del Collón Cura, verá el nuevo lago (post-represa Piedra del Águila). Antes de cruzar el puente decida si se desvía por la RN 40 hacia Junín de los Andes / San Martín de los Andes / 7 Lagos, o sigue hasta la confluencia del Limay y el Traful, y de allí entra al Corredor por la RP 65 Villa Traful / Villa La Angostura / Bariloche. Los ripios en alta temporada suelen estar cuidados.

ATENCIÓN: Si pasa por Zapala o Piedra, entre el 28/12 y el 26/2 y piensa aterrizar en la cordillera, después de las 5 de la tarde, sin carpa ni reservas hoteleras… es muy posible que le toque:
• Pagar una fortuna por lo único que quede libre.
• Descubrir lo incómodo que es dormir en coche.
Idea: duerma en el camino y llegue bien descansado, para elegir temprano.

Otros destinos

Argentina: Norte Neuquino, Caviahue y Copahue, Villa Pehuenia, Aluminé,

Junín de los Andes, San Martín de los Andes, Villa Traful, Villa La Angostura,

Bariloche, El Bolsón, Lago Puelo, El Hoyo, Esquel, Trevelin.

Chile: Pucón, Villarrica, Temuco, Valdivia, Puerto Montt y Puerto Varas.