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EXCURSIONES Y PASEOS EN
ESQUEL,
CHUBUT, Argentina.
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Viejo Expreso Patagónico |
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Estación de La Trochita el "Viejo
Expreso Patagónico" |
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En 1978 el escritor
estadounidense Paul Theroux realizó un fantástico viaje
en tren desde Boston a Esquel. La experiencia está
narrada en su libro “El viejo Expreso Patagónico”, que
alude a la etapa final del viaje. Tanta repercusión tuvo
este libro, que desde entonces son numerosos los
turistas extranjeros que arriban a Esquel a conocer el
histórico tren, de sólo 75 cm de trocha y cuyas
locomotoras a vapor -de 1922- son las únicas en el mundo
aún en funcionamiento.
El tren fue declarado Monumento Nacional en 1999, y
actualmente está en manos de las provincias de Río Negro
y Chubut. A pesar de la importante función social que
sigue cumpliendo para las poblaciones precordilleranas
de ambas provincias, a lo largo de los años el tren tuvo
un funcionamiento discontinuo e incluso fue paralizado,
para luego transformarse en atractivo exclusivamente
turístico, con un trayecto que partía de El Maitén
(donde se encuentran los talleres generales,
interesantes para visitar) y se adentraba por unos
kilómetros en la estepa. Por fin, desde fines del 2003,
se puede volver a hacer el viaje completo desde Ing.
Jacobacci a Esquel. Imagine casi 405 km con 600 curvas
a 45 km /h de promedio. La escasa velocidad (y
numerosas paradas) lo invitan a disfrutar del paisaje de
las mesetas, con sus coronamientos basálticos, y los
extensos campos de coirones y mallines. Muy pintoresco.
La estación se encuentra a unas cuadras del centro. Vaya con tiempo y vea las maniobras de la
locomotora, antes de subir a uno de los diminutos
vagones, con una fila de asientos dobles y otra de
asientos individuales. Las salamandras que llevan, no
sólo sirven para combatir el frío, sino también para
calentar el agua del mate e incluso preparar alguna
comida. El viaje ida y vuelta dura más de 16 horas. Hay
también excursiones cortas de un par de horas de
duración. No es fácil hacerse de pasajes en alta
temporada. |
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Cerro La Cruz |
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Se parte desde la ciudad por calle 25
de Mayo, cruzando el arroyo Esquel. Ubicará la senda que
lo llevará a la cumbre donde se encuentra enclavada la
cruz que le da el nombre popular a dicho cerro. En el
trayecto podrá apreciar vistas panorámicas de la ciudad
y desde la cima, el Valle Chico ubicado al pié del
volcán Nahuel Pan. Duración medio día. Llevar agua,
ropa adecuada, protector solar y alguna bolsa para
regresar con los desperdicios que se generen. |
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Cerro Leónidas Alemán y laguna La
Zeta |
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Se parte desde
Esquel por Av. Fontana desde
el Centro Cultural "Melipal" (ya inaugurada,
remodelación de la vieja terminal), se
asciende al cerro Leónidas Alemán en forma de zeta con
vistas panorámicas de la ciudad y continuando el
recorrido se llega a la Laguna La Zeta, distante a 3,5
km. Lugar apto para la pesca deportiva durante todo el
año, ideal para el canotaje y la práctica del wind-surf.
No cuenta con servicios y se puede realizar el trayecto
en vehículo o caminando. Duración medio día, llevar
agua, ropa adecuada, protector solar y recipiente para
desperdicios. |
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La Palestra |
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Está situado al norte de la Ciudad.-
El acceso puede ser caminando por las vías de La
Trochita hasta cruzar el arroyo Esquel y desde allí
tomar un sendero que asciende, el cual termina en La
Palestra después de unos 20 minutos de caminata o
bicicleta. Otra forma de ascenso es en vehículo por el
camino que lleva a La Hoya, a unos 200 metros después
del cruce de las vías se toma un camino que lleva
directamente hasta esta roca. Se permite la práctica de
actividades de ascenso. Duración: medio día. Llevar
ropa y calzado adecuado y bolsa para residuos. Si desea
realizar actividades excediendo a la caminata, solicite
el servicio de guías especializados. |
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Cerro La Hoya en verano |
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Con variadas
opciones. Se puede llegar en vehículo hasta la playa de
estacionamiento, para comenzar el ascenso siguiendo las
torres de los medios de elevación hasta llegar a la
cumbre contemplando la ciudad de Esquel y los valles
aledaños. Una alternativa interesante es llegar en
vehículo hasta el inicio del Cañadón de los Bandidos que
se ubica a la izquierda del camino que conduce al centro
invernal, siguiendo el arroyo dentro del cañadón, de
singular belleza, se llega al centro de actividades de
montaña La Hoya. Los encargados del mismo, han
desarrollado una serie de actividades recreativas para
el período de verano. Se encontrará habilitada la
confitería La Piedra. |
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Cerro Nahuel Pan |
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También tiene varias opciones de
abordaje. Llegando en vehículo hasta la casa de piedra
y ascenso por pendiente pronunciada en trekking, o a
caballo hasta el timberline para continuar con una
caminata hasta la cumbre. Este es un cerro de 2.200 m
de altura y durante el circuito se pasa por distintos
cañadones arbolados y se pueden observar incomparables
paisajes de la estepa patagónica, el valle “16 de
Octubre”, el cerro La Torta, cerros del Parque Nacional
Los Alerces y cerro La Hoya. Duración de 8 a 10 horas.
Llevar calzado adecuado, protector solar, abrigo, agua y
comida, bolsa para residuos y los servicios de un guía
especializado. |
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Cerro del Tero |
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Partiendo desde la ciudad hacia La
Zeta, antes de ingresar al área de recreación se sube
por un contrafuego entre las forestaciones y se sale
después de un pronunciado resalte del camino que bordea
el sistema de canales colectores de aluviones,
recorriendo la ladera sur del cerro del Tero. A partir
de allí, se toma otro contrafuego que llega a la base
del cerro. Caminando se llega a la cima en unos 15
minutos, con vistas al Cañadón de los Bandidos, laguna Wilmanco, arroyo Esquel, la calera, los cerros 21, Tres
Torres, Nahuel Pan, Situación y otros. Para regresar se
lo hace por el mismo camino o por un camino vecinal,
atravesando un largo arenal de arena volcánica y un
camino de pronunciadas subidas y bajadas entre
forestaciones. Duración 1 día, se aconseja ir con guía,
calzado adecuado, agua, vianda, protector solar, abrigo
y bolsa para residuos. |
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Lago Cisne, vista panorámica. Foto
Enrique Domsch
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Parque Nacional Los Alerces |
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Sus 263.000 hectáreas, protegen preciados
bosques de alerces milenarios. El portal de ingreso se
encuentra a 34 km de
Esquel. Poco más adelante pasará
por un curioso bosque de maitenes (árbol de zona de
transición entre el bioma estepario y boscoso, que no
suele formar bosques puros). Siga hasta la Villa
Futalaufquen, sede administrativa del Parque; posee un
interesante Centro de Visitantes y servicios turísticos
varios. Averigüe allí por la excursión lacustre -con
salida desde puerto Limonao- al
alerzal milenario, donde podrá apreciar un bosque con
alerces de hasta 3.000 años y ¡3 metros de diámetro!.
Continuando por ruta, tendrá excelentes vistas del lago
Futalaufquen, pasando por miradores y playas.
En el extremo norte del lago se encuentra el río Arrayanes,
parada obligada de la excursión. Una pasarela permite
cruzarlo e ingresar a un recomendado circuito pedestre,
de baja dificultad, con carteles de interpretación (hay
alerces, arrayanes y otros árboles propios de este
bosque), así como varios puntos panorámicos. El sendero
accede las costas del lago Menéndez, donde se encuentra
puerto Limonao, punto de partida de la excursión
lacustre al alerzal, que también porá tomar desde aquí.
A lo lejos, podrá ver el glaciar colgante Torrecillas.
La duración de este imperdible sendero es de 45 minutos.
Otros puntos de interés son el lago Verde, con una de
las mejores playas (muy concurrida en verano), y el gran
lago Rivadavia. Dentro del Parque existen varios
campings, cabañas y hosterías. |
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A Chile por paso Futaleufú |
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Siga la ruta 259 hacia el S, que
es la que lleva al paso fronterizo. En
Trevelin se
termina el asfalto, la ruta que sigue es de ripio
generalmente en buen estado. Pronto se pega al río Futaleufú, que se cruza luego del puesto de
Gendarmería (trámites migratorios), utilizando un
puente de hormigón construido hace más de una
década. Siga 11 km hasta el pequeño pueblo
chileno Futaleufú, de casas pintorescas, con
escasos servicios para el turista. El río
Futaleufú, del lado chileno, posee rápidos de fama
internacional. Si su idea es asomarse al país
vecino, puede darse por satisfecho. Si quiere
continuar viaje por territorio chileno, deberá
tomar el camino sinuoso y muy áspero que conecta
con la Carretera Austral, construida hace pocos
años con el fin de unir el selvático y discontinuo
territorio chileno del sur (vea el mapa y
comprenderá de qué le estamos hablando). Siga por
esta carretera hacia Chaitén, ubicada sobre el
océano Pacífico, donde deberá hacer noche para, al
otro día, tomar la barcaza que lo lleve a Quellón
(en la isla de Chiloé) o a
Puerto Montt,
trasbordos que duran 6 y 9 horas, respectivamente.
La distancia total del recorrido desde
Esquel a Chaitén es de 220 km Le recomendamos salir
temprano, el camino tiene partes difíciles y el
paisaje invita a realizar varias paradas
intermedias. Vea más información en nuestra
sección Pasos fronterizos
y Chile. |
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Otros destinos
Argentina:
Norte Neuquino,
Caviahue y Copahue,
Villa Pehuenia,
Aluminé,
Junín de los Andes,
San Martín de los
Andes, Villa Traful,
Villa La Angostura,
Bariloche,
El Bolsón,
Lago Puelo,
El Hoyo,
Esquel,
Trevelin.
Chile: Pucón,
Villarrica,
Temuco,
Valdivia,
Puerto Montt y Puerto Varas.
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