Ascenso al volcán Copahue

Se puede emprender a pie o a caballo, pero siempre en excursión guiada. Desde Copahue empleará entre 4 y 6 horas hasta el cráter, cubierto por un lago burbujeante y sulfuroso y un pequeño glaciar “colgante”. Como trekking no es liviano -si no está habituado a caminar- pero no requiere técnica. Si prefiere hacerlo a caballo, es recomendable una experiencia previa en equitación.
Si le toca un día límpido, la cordillera le dará una lección de orografía, sobre todo si le interesa la cadena del “Cinturón de Fuego” del Pacífico. Observe hacia el norte bien claramente los volcanes Tromen y Domuyo y hacia el sur los volcanes Lonquimay, Llaima, Villarrica (chilenos) y Lanín. Merece hacerse una vez en la vida.

Laguna Escondida

Desde Caviahue, un trekking ligero para toda edad, de menos de tres horas (4 km). Pregunte en el hotel por el camino de inicio. Deberá enfilar hacia el oeste. Luego de una corta trepada, podrá observar, desde diversos puntos panorámicos, el lago y Caviahue.

Cascada Escondida

Para llegar puede optar por ir a caballo o a pie. En invierno se emplean vehículos para nieve. Desde Caviahue, tome la calle que corre a la derecha del camino al centro de esquí, deje el coche y siga aproximadamente 3 km entre el bosque y por un angosto cañadón. Las grandes rocas en el cauce -normalmente con bajo caudal- permiten llegar al pié de este salto de casi 10 m.

Salto del Agrio

Salga de Caviahue en dirección a Copahue, doble a la derecha en la RP 27. Luego de atravesar el puente sobre el río Agrio, distinguirá una huella que nace a su izquierda; recórrala un par de kilómetros y se encontrará con un salto de aproximadamente 60 m que se precipita al vacío desde una terraza basáltica socavada por debajo, lo que le da una fisonomía muy especial: ruidoso, vaporoso y lleno de colores, es imperdible. El autor del escudo de Neuquén se inspiró en él.

Hito Fronterizo

Desde Copahue, es el camino diario de los mapuche que vienen de Chile a vender sus artesanías.
Trekking ligero pero de altura; hay que prevenirse del apunamiento y los cambios bruscos de temperatura.
Tome la senda que sale detrás del Hotel Valle del Volcán, y sígala en ascenso una horita hasta una pampa desde la que, hacia el NO, se divisa el hito. Del lado chileno se sigue hacia el valle de Trapa Trapa (paso no habilitado).

A El Huecú (70 km por ripio)

Desde Caviahue, en verano, el camino más pintoresco es el que recorre el cajón de Trolope y por momentos cruza el río Agrio (ocasión de desviarse unos minutos para ver y fotografiar el famoso salto que hace el río). Empalma la RP 27 con la RP 21 y sigue hacia el norte hasta llegar al pueblo. En la oficina de información de la Municipalidad se enterará de las visitas a petroglifos o de las salidas de etnoturismo que posibilitan acompañar a las agrupaciones mapuche en sus trashumancias de pastoreo hacia las veranadas de altura. Allí puede ya considerarse en el Norte neuquino -otro mundo- y cerca de Chile, por Paso Pichachén.

Caviahue en invierno

Centro de esquí en las laderas del volcán Copahue, con el impactante entorno de un bosque puro de araucarias. Cuenta con medios de elevación en plena expansión y múltiples instalaciones de servicios en la base , a 1800 m.s.n.m. La nieve es abundante desde mayo hasta octubre. No obstante ser ideal para el esquí nórdico, se observa mucha gente que practica esquí de fondo y cada año llegan más snowboarders. Para ascender al cráter utilizando sillas dobles y snow tracks, prefiera los días despejados, pero recuerde llevar todos los implementos para protegerse del sol. Este centro será en el corto y mediano plazo de los más atractivos y con estacionalidad más prolongada de la Patagonia andina. Se han realizado nuevas obras que habilitarán otros espacios esquiables.