Aluminé, vista panorámica. Foto: S. Landoni

Aluminé cuenta con más de 5000 habitantes, fundada el 20 de octubre de 1915, en coincidencia con la reorganización departamental del entonces territorio del Neuquén.
En realidad, y según la tradición, existe desde el 23 de febrero de 1884, al llegar los primeros pobladores al fortín del Paso de los Andes o Pulmarí, luego de que la denominada “conquista del desierto” expulsara a las comunidades del cacique Reuque Curá. Este cacique (hermano de Calfucurá y tío abuelo de Ceferino Namuncurá) controlaba todo ese territorio con sus pasos transcordilleranos y tenía sus invernadas en Catán Lil.
Aluminé, hoy,  es un centro de localización de servicios del denominado “Circuito Pehuenia”. Posee infraestructura de servicios hoteleros, gastronomía, estación de servicio y supermercados. Recostada sobre la margen sur del río Aluminé a una altura de 850 m.s.n.m. y rodeada de montañas, constituye la ventana al distrito del pehuén (araucaria), a las comunidades mapuches y a sus diez lagos: Quillén, Hui Hui, Rucachoroy, Pulmarí, Nonpehuén, Pilhue, Ñorquinco, Polcahue, Moquehue y Aluminé.
Además de la comunidad mapuche Aigo, en el lago Rucachoroy, se asientan en la región cuatro más: Currumil en la zona del lago Quillén, Zalazar en el paraje Carrilil, Puel en La Angostura, y Catalán en el lago Aluminé. Muchos son pampeanos, o sea tehuelche araucanizados corridos en 1881 hasta Chile y regresados a principios del siglo XX (de allí que haya gente que los considera chilenos).
Con un cultivo de subsistencia, venta de leña y cría de ganado ovino y caprino, cada una de ellas perpetúa su presencia con tejidos y productos artesanales, pero sumidos en una evidente transculturización, producto de la influencia de la cultura no mapuche.
En cuanto a servicios, diferentes categorías de alojamiento se distribuyen en las distintas zonas del circuito que le facilitarán seleccionar los escenarios para sus vacaciones.
Aluminé también dispone de una vasta gama de alternativas para el turismo no convencional: caminatas, cabalgatas, trekking, rafting, mountain bike, 4x4, montañismo y balseadas familiares, que se suman a la pesca deportiva, la cacería deportiva, los paseos y las actividades recreativas tradicionales.
Hace pocos años, el centro invernal Batea Mahuida en Villa Pehuenia -a sólo 65 km de distancia-, agregó un nuevo recurso para los entusiastas de los deportes “blancos”.
Vale señalar que el río Aluminé, en su cauce superior, presenta rápidos de grado cuatro, siendo cinco el máximo posible para la navegación de “aguas blancas”.
Hace varios años que se disputa -entre los meses de octubre y diciembre- el Campeonato de kayak en Aguas Blancas, dato útil para los entusiastas de este deporte y para quienes quieran disfrutarlo como espectadores.
Entre enero y febrero se lleva a cabo el Campeonato de Rafting categoría Turista, en el que pueden participar todos los que pasean por la localidad. También tiene lugar -durante la primera quincena de marzo-, la Fiesta Provincial del Pehuén, en la que participan artistas locales, provinciales y nacionales. Culmina con la elección de la “Reina del Pehuén” y de la “Pichi Malén Pehuén”.
En las afueras de Aluminé vivió el estudioso lingüista croata Juan Benigar, quizás el más fino analista de la cultura mapuche en el país. La biblioteca pública lleva su nombre y abriga en sus salones una (demasiado humilde) exposición sobre Don Juan.
Finalmente, tiene otra opción con el cruce a Chile, a través del paso internacional Icalma. Vea más datos en la sección Villa Pehuenia.
Hay oficinas de información turística en Rahue y en una de las esquina de la plaza principal.

Otros destinos

Argentina: Norte Neuquino, Caviahue y Copahue, Villa Pehuenia, Aluminé,

Junín de los Andes, San Martín de los Andes, Villa Traful, Villa La Angostura,

Bariloche, El Bolsón, Lago Puelo, El Hoyo, Esquel, Trevelin.

Chile: Pucón, Villarrica, Temuco, Valdivia, Puerto Montt y Puerto Varas.